Essa percepção é bem simples, na visão do cenário tanto histórico quando da rotina própria de vida no Estado. “Pelo fato da presença constante da Erva-mate na história do Rio Grande do Sul, na forma com que o gaúcho vive”, observa Ilvandro Barreto de Melo, coordenador da Câmara Setorial da Erva-Mate e servidor da Emater/RS-Ascar.
O Mate é parte da vida do gaúcho, criando essa relação desde as origens nativas e aperfeiçoado com os jesuítas. Além de coordenador da Câmara Setorial, Ilvandro é referência no sentido de compreender desde o processo histórico para constituir esse conceito. Segundo ele, a Companhia de Jesus teve essa percepção da importância do Mate para os nativos na época.
Mesmo com a extinção deles, a Erva-mate continuou sendo o principal produto das reduções jesuítas. Inclusive levado para a Europa como o Chá dos Jesuítas. E isso se mostrou ainda mais claro durante a Revolução Farroupilha (de 1835 a 1845). Onde era um dos produtos econômicos da região para sustentar essa demanda da disputa revolucionária.
Ilvandro ressalta o significado disso, onde a Erva-mate servia de moeda de troca por armas, remédios e até cavalos. Inclusive, a possibilidade do consumo ser expandido para Uruguai e Argentina, nesse período, pode ter uma relação com todo esse processo. Dali o entendido de poder considerar como um dos produtos de sustentação econômica dessa época.
Aumentou a intensidade da exploração ervateira, com incentivo na produção nesse período até por parte dos revolucionários. “Por isso que, também, quando nós olhamos o brasão de armas do Estado do Rio Grande do Sul encontramos ali um ramo de Erva-mate, que é a representatividade da importância que a Erva-mate teve nesse período”, conceitua.
Esse legado, conforme Ilvandro, foi deixado pela Revolução Farroupilha, mostrando a presença do Mate junto ao gaúcho. Cenário representativo desde antes do período da presença dos padres jesuítas, onde foi aperfeiçoado e intensificado economicamente no período do conflito. Fortalecendo essa relação de colocar a Erva-mate em países muito importantes até o cenário atual.
